長年從事廢舊物品回收生意的劉女士馬失前蹄,栽在一宗廢舊物品拍賣會(huì)上。咽不下這口氣的劉女士和拍賣商打起了官司,近日,廣東省佛山市禪城區(qū)人民法院為劉女士討回了公道。
緣起:說好是10噸 提貨變3噸
1月16日,劉女士得知有一批廢舊的電柜、電纜、空調(diào)及電腦準(zhǔn)備拍賣?,F(xiàn)場看貨后,劉女士決定參與競買。5天后,劉女士繳納了拍賣保證金,并在《拍賣規(guī)則和注意事項(xiàng)》與《拍賣會(huì)報(bào)價(jià)單》上簽字確認(rèn)。
23日,劉女士經(jīng)過數(shù)輪競價(jià),以52萬元價(jià)款競得上述貨物?!冻山淮_認(rèn)書》清晰地記載著,劉女士拍得了廢舊電柜17個(gè),廢舊電纜約10噸以及廢舊空調(diào)、電腦一批。但提貨時(shí),劉女士發(fā)現(xiàn)貨物重量居然不到3噸。
“這白紙黑字的公告上明明寫著廢舊電纜約10噸,我是依據(jù)該數(shù)據(jù)才報(bào)競價(jià)的。但現(xiàn)在拍賣物品嚴(yán)重短斤少兩、貨不對(duì)版?!眲⑴坑X得自己被耍了。
劉女士當(dāng)即向拍賣公司反映,卻被拍賣公司以有聲明在先,免除瑕疵擔(dān)保責(zé)任為由,拒之門外。由于交涉未果,劉女士只好起訴至法院,要求撤銷《成交確認(rèn)書》,取回已付的拍賣保證金10萬元及利息。
激辯:是大約等于 還是短斤缺兩
庭審時(shí),拍賣公司提出:“廢舊電纜約10噸”只是委托拍賣方的一個(gè)估計(jì)數(shù)字,競拍前劉女士曾現(xiàn)場查看過貨品,并領(lǐng)取了標(biāo)的物的光盤,簽字同意按標(biāo)的物存放現(xiàn)狀拍賣,不可能因文字表述上的一點(diǎn)失誤導(dǎo)致交易不公。此外,自己手中還有倉庫的監(jiān)控錄像,可以證明廢舊電纜自展示起至起訴前都沒有被移動(dòng)過。
拍賣公司說,劉女士競拍前已經(jīng)在《拍賣規(guī)則和注意事項(xiàng)》上簽字,上面明確約定按拍賣物的存放現(xiàn)狀來拍賣,出倉時(shí)將不再清點(diǎn),競買人舉牌應(yīng)價(jià)視為認(rèn)可拍賣物的原狀與情況,報(bào)價(jià)單的描述僅作參考。因此,自己對(duì)拍賣物的品質(zhì)、瑕疵不作保證。而且其他買家也遇到了或多或少的數(shù)量問題,他們都表示理解。
在拍賣公司看來,自己不但有理,而且還蒙受了經(jīng)濟(jì)損失:劉女士的行為使得貨物保管費(fèi)上升,再次拍賣時(shí)貨物還會(huì)跳價(jià)。于是拍賣公司提起了反訴,要求劉女士支付拍賣傭金、再次拍賣跳價(jià)差額以及增加的貨物倉儲(chǔ)保管費(fèi)。
法院:瑕疵免責(zé)須有前提
法院對(duì)訟爭標(biāo)的現(xiàn)場稱重后確認(rèn)其重量為4.83噸,與拍賣公司之前描述的10噸相距甚遠(yuǎn)。
法院判決準(zhǔn)予撤銷已經(jīng)簽訂的《成交確認(rèn)書》,拍賣公司必須及時(shí)向劉女士返還10萬元保證金及同期利息,同時(shí)駁回拍賣公司的反訴。
主審法官李正釗解釋道,拍賣公司雖然在拍賣的過程中向劉女士聲明了瑕疵擔(dān)保免責(zé)條款,但拍賣公司只有在盡職盡責(zé)地完成審核委托拍賣人提供的相關(guān)文件、資料,讓競買人在拍賣完成前有效、全面地了解標(biāo)的物瑕疵狀況,才能夠適用瑕疵擔(dān)保免責(zé)條款。
■案外評(píng)點(diǎn)■
過手經(jīng)紀(jì)不是甩手掌柜
拍賣活動(dòng)因?yàn)槠漭^為穩(wěn)妥的制度保障與技術(shù)支持,被許多人認(rèn)為是具有潛力的貨幣保值升值方式。但在拍賣市場繁榮表象的背后,評(píng)估摻水、虛報(bào)事實(shí)等不法行為層出不窮。
拍賣行業(yè)的歷史悠久,在早期一般用于拍賣特殊商品如奴隸、古董等,由于這些商品的特殊性,委托方與拍賣方在估價(jià)與真?zhèn)伪鎰e上均遇到許多困難。為了合理分擔(dān)經(jīng)營風(fēng)險(xiǎn)、平衡各方利益關(guān)系、保證整個(gè)行業(yè)的有序發(fā)展,形成了一套特有的行業(yè)慣例——瑕疵擔(dān)保免責(zé),即對(duì)于那些確實(shí)無法從實(shí)質(zhì)上擔(dān)保其真假或品質(zhì)的拍品,拍賣人可以通過免責(zé)條款的申明免除其瑕疵擔(dān)保的責(zé)任。我國的拍賣法規(guī)定有瑕疵擔(dān)保免責(zé)的內(nèi)容,就是對(duì)這一拍賣行業(yè)慣例的尊重。
然而,令人意想不到的是,瑕疵擔(dān)保免責(zé)聲明卻成了拍賣行業(yè)的“尚方寶劍”。這些過手經(jīng)紀(jì)認(rèn)為過手物不是自己生產(chǎn)的,因此由質(zhì)量、數(shù)量引發(fā)的糾紛與自己無關(guān),過手經(jīng)紀(jì)成了甩手掌柜。
拍賣人在拍賣前發(fā)布“瑕疵擔(dān)保免責(zé)聲明”并不能成為推卸責(zé)任的借口,否則會(huì)造成競買人當(dāng)事人之間的利益失衡。平等、自愿、誠信等民法基本原則仍然適用于拍賣領(lǐng)域。如果委托人故意隱瞞拍品的來源和瑕疵,或者由于過錯(cuò)造成沒有如實(shí)客觀地說明拍品的來源、數(shù)量及品質(zhì),而拍賣人又沒有盡到謹(jǐn)慎的審核義務(wù),無法向競買人說明拍賣標(biāo)的的瑕疵,則不能利用瑕疵擔(dān)保免責(zé)條款來免除自己的責(zé)任而損害競買人利益。
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