當(dāng)預(yù)付款兼具違約金和定金雙重屬性時,法院該如何判決呢?近日,山東省沂水縣人民法院審理了這樣一起案件。
原告某廣告公司與被告某地產(chǎn)公司簽訂《沙盤制作合同》一份,由原告按照被告的要求制作沙盤模型,制作費用為118000元。合同簽訂當(dāng)日,被告支付50000元預(yù)付款,雙方約定“若原告不履行合同時,除承擔(dān)違約責(zé)任外,必須雙倍返還預(yù)付款;若被告不履行合同,預(yù)付款將抵作違約金和賠償金”。2023年11月23日,原告按照約定交付沙盤模型,被告經(jīng)驗收通過,對于后續(xù)68000元尾款被告遲遲未支付。原告遂向法院提起訴訟,要求被告按照《沙盤制作合同》約定支付制作費118000元及利息,預(yù)付款按照約定作為違約金和賠償金。 本案爭議的焦點為:1.涉案50000元預(yù)付款的性質(zhì)問題;2.該案法律適用問題? 關(guān)于涉案50000元預(yù)付款的性質(zhì)問題?!吨腥A人民共和國民法典》第五百八十六條規(guī)定,當(dāng)事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔(dān)保。定金合同自實際交付定金時成立。關(guān)于涉案50000元預(yù)付款的性質(zhì),雙方在簽訂的《沙盤制作合同》約定:“若原告不履行合同時,除承擔(dān)違約責(zé)任外,必須雙倍返還預(yù)付款;若被告不履行合同,預(yù)付款將抵作違約金和賠償金”,由此可見,涉案50000元預(yù)付款兼具違約金和定金的雙重性質(zhì)。 關(guān)于該案的法律適用問題?!吨腥A人民共和國民法典》第五百八十七條規(guī)定,……給付定金的一方不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定,致使不能實現(xiàn)合同目的的,無權(quán)請求返還定金……由此可見,定金罰責(zé)的適用需滿足“致使不能實現(xiàn)合同目的”的根本違約情形。本案中,被告某地產(chǎn)公司簽訂合同后向原告支付預(yù)付款50000元,在原告完成定作后,雙方就合同尾款支付產(chǎn)生爭議。雖被告存在未支付尾款的行為,但其已履了部分合同義務(wù),其行為不構(gòu)成根本違約,不宜適用定金罰責(zé),本案應(yīng)當(dāng)適用違約金規(guī)則。 《中華人民共和國民法典》第五百八十五條規(guī)定,約定的違約金過分高于造成的損失的,人民法院可依據(jù)當(dāng)事人的請求予以適當(dāng)減少。最終,法院結(jié)合本案合同履行情況、當(dāng)事人的過錯程度、履約背景等因素,對違約金作出了調(diào)整,判決:被告某地產(chǎn)公司向原告某廣告公司支付制作費68000元及違約金【違約金以68000元為基數(shù),自2023年11月24日(沙盤交付次日)起時至實際履行給付之日止,按中國人民銀行授權(quán)全國銀行間同業(yè)拆借中心公布的一年期貸款市場報價利率的1.95倍計算】,駁回原告某廣告公司的其他訴訟請求。 判決后,原告某廣告公司不服一審判決,提出上訴,二審法院駁回上訴,維持原判。 法官說法 為維護正常市場秩序,保證合同順利進行,合同雙方往往為防止出現(xiàn)違約情形而約定違約金或定金以促進合同正常履行。本案特殊之處在于,本案預(yù)付款約定兼具定金與違約金雙重屬性,民法典第587條明確規(guī)定,定金罰則的適用必須以根本違約導(dǎo)致合同目的落空為前提。被告雖拖欠尾款構(gòu)成違約,但其已接收驗收合格的沙盤,合同主要義務(wù)已完成,未動搖合同根本目的,故排除定金罰則適用。轉(zhuǎn)而激活預(yù)付款的違約金屬性,根據(jù)民法典第585條,綜合考量履約程度(原告完成主義務(wù))、過錯比例(被告單方違約)及實際損失(資金占用成本),將違約金動態(tài)調(diào)整為“欠付金額1.95倍LPR利息”,實現(xiàn)補償與懲罰的平衡。 本案裁判彰顯三重導(dǎo)向:一是嚴(yán)格限定定金罰則,防止部分違約情形下責(zé)任過度擴張;二是倡導(dǎo)條款設(shè)計明晰化,提示當(dāng)事人若設(shè)定定金擔(dān)保需明示適用條件,避免性質(zhì)混淆;三是突出司法謙抑平衡,通過違約金調(diào)整規(guī)則彌補守約方損失,同時避免苛責(zé)違約方。
|